Test | Exoprimal

19 juil. 2023

Il pleut des dinosaures. Mais vraiment, littéralement : des bulles mauves apparaissent et vomissent des dizaines de raptors, ptéranodons et autres pachycéphalosaures. 22 variétés au total qui viennent s'écraser comme des mouches sur les défenses de vos exosquelettes. C'est déjà assez débile en soi, mais le scénario va plus loin en mélangeant voyage dans le temps et dédoublement de héros. Avec comme cerise sur le gloubi-boulga une intelligence artificielle détraquée, Léviathan, prétexte à des combats en arènes longs et répétitifs.

Exoprimal ne propose qu'un seul et unique mode de jeu : des affrontements contre des dinos en Player versus Environment (PvE) ou Player versus Player (PvP). Pas de mode solo, pas de mode campagne, d'escarmouches ou de Capture The Flag : le jeu vous impose un "Dino Survival" dans lequel cinq joueurs affrontent cinq autres joueurs au score, en éliminant les dinos le plus vite possible. Concrètement vous suivez le Guetteur, un hologramme volant qui s'arrête régulièrement pour déclencher des hordes de dinos ; puis vous repartez à sa suite – pas d'exploration donc, c'est juste du contre-la-montre fléché... Le tout dans les mêmes environnements, recyclés ad nauseam.

C'est bien simple, après cinq partie d'affilée vous aurez à peine remarqué que les parcours imposés varient légèrement – le jeu vous demandant ici de partir à droite, là d'aller vers le port, ailleurs de faire un crochet. Mais toujours en traversant quelques zones identiques que vous reconnaîtrez fatalement, comme des escaliers ou une salle carrée avec un fossile de T-Rex. Quelques objectifs évoluent aussi à la marge, comme défendre une antenne, mais ça ne change rien au fait que vous affrontez généralement les trois mêmes types de dinos en boucle.

La progression s'avère extrêmement lente. D'abord parce que même si vous jouez bien, vous aurez parfois très peu de points – surtout si votre équipe perd. Ensuite parce que les bribes de scénario qui se débloquent entre deux escarmouches sont abscons au possible. Enfin parce que la personnalisation de votre exosquelette préféré est soit liée à une monnaie longue à amasser en jeu... soit carrément à des DLC payants.

Bien que vendu au prix fort, Exoprimal regorge de customisations à acheter. Vous voulez une skin ? C'est 4,99 €. Vous voulez essayer les exosquelettes Vigilant, Murasame ou Nimbus ? C'est 14,99 €. Sachant que le jeu coûte déjà 59,99 €, ça commence à piquer – surtout que le contenu est très pauvre, avec un seul et même niveau à sillonner pendant les cinq premières heures de jeu. L'impression de jouer à un free-to-play bardé de loot boxes et de cosmétiques payants fait mal, surtout vu la pauvreté et la répétitivité des niveaux. Comme si l'essentiel des développements étaient partis dans les DLC et pas dans le cœur du jeu : les environnements, les missions, les modes de jeu.

Si vous aimez Overwatch et les sessions décérébrées de vingt ou trente minutes, Exoprimal vous satisfera peut-être un temps. Il a aussi l'avantage d'être sorti dans le Game Pass. Difficile quand même de ne pas sentir la répétitivité s'installer après quelques petites heures de jeu seulement. Le manque de variété des environnements, des parcours, des situations rendent le jeu très lent. D'autant plus que le grind est beaucoup trop présent pour améliorer armes et équipements, l'expérience glanée au fil des combats variant beaucoup trop selon que votre équipe a gagné ou pas... au détriment de vos prouesses individuelles. Un beau gâchis alors que la réalisation et les animations sont soignées.

Exoprimal fonctionne relativement bien sur l'Asus ROG Ally, pour les petits chanceux qui en ont une. Il faut baisser le niveau de détail au maximum et utiliser le voltage turbo pour jouer à 40 fps en résolution native, avec quelques chutes de framerate quand les dinos sont trop nombreux à l'écran. Baisser la résolution est possible aussi mais les textes des menus, très petits, deviennent alors difficilement lisibles. Seules les rares cinématiques rament de manière incompréhensible, avec des chutes à 17 fps et un décalage entre le son et l'image. Pas très grave vu que le jeu passe très vite à des images fixes avec des voix off pour raconter son histoire d'IA et d'invasion dino. Cinématiques que vous couperez vite de toute façon, tellement les dialogues sont médiocres et les enjeux brouillons.