Test | Tomb Raider : un monde plus over qu'under

10 déc. 2008

Lara Croft. Ce nom résonne comme une promesse pour bon nombre de joueurs. Promesse d'aventure, d'action, d'exotisme, de dépaysement et, bien entendu, d'une bonne dose de sensualité. La recette fonctionne depuis maintenant plus d'une dizaine d'années et, même si elle a connu quelques bas, les hauts sont suffisamment nombreux et élevés pour continuer à susciter l'intérêt. Avec Tomb Raider Underworld, l'alchimie est immédiate. L'équipe de Crystal Dynamics propose un jeu d'une qualité exceptionnelle, un jeu dont il est bien difficile de trouver de vrais défauts. C'est simple, vous rentrez dans l'aventure comme dans du beurre, pour n'en ressortir que quelques heures après, sans vous rendre compte que près de six heures se sont écoulées. Six heures, c'est court, c'est vrai. Mais six heures de cette qualité, c'est rare aussi.

Tomb Raider Underworld clôture la trilogie débutée avec Tomb Raider Legend, et où Tomb Raider : Anniversary se place comme une préquelle. Lara Croft est donc toujours hantée par la mystérieuse disparition de sa mère, et après sa quête de l'épée Excalibur, elle part à la recherche du Marteau de Thor. A chacun son Graal. Ceux de l'aventurière ont l'avantage de vous faire voir du pays. Et quel pays ! S'il est y question de mondes souterrains, Tomb Raider Underworld affiche des environnements magnifiques – la côté thaïlandaise notamment – devant lesquels il n'est pas rare de s'extasier, la bouche ouverte, la bave aux commissures... Devant les paysages, nous sommes bien d'accord. Cela dit, les joueurs mâles sauront également apprécier la plastique de l'héroïne, qui n'a de baroudeuse que le concept, sûrement pas l'allure.

Tomb Raider Underworld propose bien sûr des nouveautés. Elles ne sont pas très nombreuses, ou en tous cas, la plupart sont d'une subtilité telle qu'il faut avoir testé tous les épisodes de la série pour s'en rendre compte. Des nouveautés plastiques évidentes – logique –, des nouveautés physiques (Lara dispose de quelques mouvements supplémentaires), des nouveautés sur le plan du réalisme également avec, par exemple, des ennemis qui restent enfin étendus sur le sol une fois vaincus (bien pratique avec les tigres pour juger du rendu d'une peau de bête dans votre salon). Des nouveautés aussi dans la présence de ces ennemis justement : peu nombreux, sans véritable boss (cas peu courant), certains peuvent vous grimper dessus, ou vous suivre là où vous grimperez... D'où l'intérêt pour vous, parfois, d'utiliser le combat au corps à corps. En pratique, il est bien plus simple de privilégier vos armes. Mais si vous êtes joueur, pourquoi pas ?

Côté "kit de la parfaite aventurière", Crystal Dynamics fait dans le strict nécessaire. C'est un choix judicieux car vous n'êtes pas là pour tirer à vue mais plutôt pour l'aventure avec un grand A. C'est probablement pour cette raison que le pistolet anesthésiant fait son apparition dans votre inventaire. Mais si vous préférez ne pas faire dans la dentelle, choisissez donc les grenades adhésives. Attention, les ennemis humains n'hésiteront pas à vous les renvoyer. Notez enfin qu'un véhicule jouable fait également partie de votre équipement : une moto tout-terrain que vous pouvez utiliser comme bon vous semble (vous arrêtez et la reprendre où vous voulez), dans les niveaux où cet engin est disponible. Idéal pour écraser les ennemis encombrants ou franchir des précipices un poil trop larges pour vos belles petites gambettes.