Test | Night Call

31 août 2019

Vous jouez un chauffeur de taxi qui doit mener plusieurs enquêtes. La première concerne Le Juge, un tueur qui s'en est pris à vous mais auquel vous avez finalement réussi à échapper. Vous vous réveillez à l'hôpital et quelques jours plus tard, malgré les réticences de votre patron, vous reprenez votre travail. Une officier de police vous contacte pendant votre tournée pour vous demander de l'aide : en effet et même si vous avez un passé douteux et "une tête de terroriste", les clients des taxis sont généralement bavards.

L'avis sur l'histoire de Night Call est en réalité fortement lié à son (non-)gameplay. En effet, tout le jeu se passe à l'intérieur d'un taxi. Même si vous choisissez vos clients sur une carte, le trajet s'effectue automatiquement. Et c'est un peu tout le problème : Night Call s'apparente plus à un visual novel minimaliste qu'à une expérience véritablement singulière.

Le fait d'être cloîtré dans un taxi a peut-être des avantages mais a surtout des inconvénients : dans un jeu dans lequel le joueur ne fait rien, impossible d'être transporté, dépaysé, etc. Nous pourrions certes croire que ce parti pris est lié à une forme de névrose du personnage (et dans un sens, cela peut être vu ainsi), mais dans un titre s'étalant sur une petite dizaine d'heures, la redondance se fait trop vite sentir.

En effet, lorsque l'on joue à des visual novels japonais (par exemple), l'histoire nous transporte, les musiques nous transportent et parfois le concept même nous transporte. Ici, rien de cela. Alors certes, les dialogues sont bien écrits et Night Call se sert habilement de la culture populaire française et des clichés qui l'accompagnent... Mais à quoi bon lorsque l'expérience ne passionne finalement pas ?

Il y a un problème plus important que l'absence d'un scénario palpitant : le titre parvient à décevoir dans le peu de gameplay qu'il propose. Si nous choisissons effectivement les clients à prendre, l'expérience semble un peu trop se résumer au hasard sur ce plan. Pourquoi accepter tel ou tel client au fond ? Pourquoi, aussi, avoir autant d'impératifs financiers (on doit faire un certain chiffre chaque jour) ou en matière de sommeil (le temps de chaque nuit est restreint) ? L'énorme paradoxe, c'est que le jeu mâche le travail des enquêtes : malgré vos indices (peu clairs et même pas directement évoqués par vos clients), aucun travail corsé à faire. En effet, le titre trie lui-même la plupart des indices. Autrement dit, l'intégralité de l'expérience se résume à lire des dialogues, faire des choix aux conséquences rarement explicites et faire le plein de carburant pour son taxi. Bof bof.

Nous aurions pu croire que le titre se destine à des joueurs adeptes de jeux narratifs et de visual novels, mais même pas ! À vrai dire, les personnes aimant ces genres risquent de voir d'autant plus rapidement les limites de Night Call.