Test | Pathway to Glory 2 : Ikusa Island dans la ligne de mire

16 févr. 2006

Impossible de jouer à Pathway to Glory : Ikusa Island sans se remémorer l'inénarrable Commandos : vue en 3D isométrique du terrain, déplacement au tour à tour avec nombre d'actions limités, le tout dans un environnement de guerre souvent urbain... Niveau concept, Pathway to Glory n'a rien inventé. Le jeu en lui-même, par contre, se révèle très différent. Dans la majorité des missions, l'objectif à atteindre est de supprimer tous les ennemis de la carte, ceci afin de rallier tel ou tel point. Pour ce faire, vous disposez d'une escouade composée de snipers, d'artilleurs lourds ou de combattants. Mais en réalité, vous pouvez déterminer quel type d'arme chacun pourra porter, quitte à remettre à tous vos soldats un bazooka et un fusil simple, afin d'en faire une équipe de choc parée à toute situation. Pas de réelle personnalité de chaque personnage, donc, bien que le jeu permette de choisir de mission en mission ses combattants favoris – et encore vivants. Une fois la partie lancée, le champ de bataille est à vous.

Pathway To Glory premier du nom se déroulait en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Et comme pour l'innombrable lot de jeux traitant de cette période, la suite se déroule immanquablement sur l'autre champ de bataille de l'époque. Pathway to Glory : Ikusa Island vous plonge en pleine guerre du Pacifique, faisant s'affronter Alliés contre Japonais. Le rappel historique présent à chaque début de mission insiste sur les enjeux de telle ou telle bataille, afin d'inscrire la partie dans un contexte le plus véridique possible. Ce souci du détail va jusqu'à vous faire vivre des situations qui se sont réellement déroulées, ce qui, d'un premier abord, est plutôt positif. Pour le reste, à savoir qui de l'escouade a survécu ou non, l'Histoire cède sa place au scénario du jeu. Les présentations sont longues, certes, mais elles sont à l'image du jeu : même si la N-Gage est une console portable, vous devez prévoir plus de deux stations de bus pour commencer à jouer. Alors jouons, à présent.

Première mission : éliminer tous les ennemis. D'un pouce hésitant, vous déplacez tour à tour chacun de vos hommes, en essayant de les placer derrière des bâtiments, des rochers ou des buissons, faute de mieux. Votre champ de visée étant limité par un brouillard de guerre, vous ne découvrez les ennemis qu'une fois entrés dans votre zone de tir potentiel. Mais vous le comprenez trop tard : avec vos déplacements, vous avez utilisé tous vos points d'action ; il ne reste plus rien pour tirer. Au tour de l'ennemi, vous ne pouvez que constater le résultat des hésitations précédentes. Ce n'est pas avec deux survivants que cette mission sera remplie, autant recommencer. Si les gamers les plus acharnés ou les plus patients n'y veront aucun inconvénient, les autres seront vite déçus de recommencer ainsi plusieurs fois les quelques premières missions, dont la difficulté trop variable ne rassure pas. La stratégie et l'observation sont deux capacités à employer massivement pour achever une mission. Bien souvent, vous ferez un premier coup d'essai afin de voir où se cachent les ennemis, puis vous recommencerez la mission en sachant où et comment attaquer. Et encore, il ne faut parfois pas regretter la perte de quelques hommes, tant recommencer une mission s'avère rébarbatif. Dommage.

Ce n'est qu'après quelques parties que le jeu commence à être dompté. Entre-temps, les moins patients sont déjà revenus à Worms. La poignée d'autre a de son côté saisi toutes les astuces qui permettent de terminer une mission sans la recommencer. D'une part, les conseils délivrés au fur et à mesure du jeu comme la gestion des points d'action ou l'utilisation d'armes secondaires doivent être intégrés très rapidement. Sans grenade, point de salut. D'autre part, la persévérance est le maître mot. La N-Gage n'étant pas l'exemple parfait d'ergonomie, vous vous heurtez rapidement à quelques soucis pour le moins dérangeants. N'essayez pas, par exemple, de quitter le jeu sans sauvegarder : il n'y a aucun moyen d'annuler une action ou de recharger une partie précédente après avoir commis une erreur. Et si par malheur, ou par courage, vous tentez de quitter le jeu "à la dure" donc sans passer par le menu, la sauvegarde en cours d'utilisation est tout simplement... effacée. A hurler de joie !