Test | Puppeteer

23 oct. 2013

Tout commence par une trahison. Nounours, la peluche préférée de la déesse lunaire, dérobe la pierre de Lune de sa propriétaire, source de son pouvoir, et Calibrus une paire de ciseau magique. Bien décidé à dominer tous les habitants de la Lune, Nounours, entre-temps autoproclamé roi ours de la Lune, terrorise également les petits enfants terriens en capturant leurs âmes et en les métamorphosant en pantins de bois. L'aventure débute réellement quand Kutaro, un enfant, subit les méfaits du roi ours en se faisant dévorer sa tête de bois. Pris sous l'aile de la sorcière Ezma Potts et accompagné par le chat volant Ying Yang, le jeune garçon entreprend de retourner sur Terre, de libérer la déesse lunaire et de réunir les fragments de lune confiés aux généraux du roi ours.

Sous ses allures de contes, Puppeteer vous propose une ambiance théâtrale proche d'un spectacle de marionnettes. Ainsi, l'histoire vous est narrée par un conteur, les personnages vous font parfois sentir qu'ils sont des acteurs et, surtout, l'association du rideau de la scène avec les réactions sonores des spectateurs vous immerge pleinement dans l'expérience théâtrale. Le découpage des niveaux en actes et en rideaux renforce cette impression. De plus, l'éclectisme des décors fait appel à bon nombre de références liées à l'enfance : la forêt enchantée, les pirates, le western et Halloween, par exemple. En bref, l'ambiance générale du titre prouve la qualité des développeurs de chez Sony Japan à créer un univers emprunt de bon nombre de renvois aux cultures européennes et asiatiques. Enfin, les graphismes et les musiques jouent pour beaucoup dans la réussite de cette entreprise. L'utilisation d'un moteur 3D pour des décors 2D sied à merveille au titre, les effets de 3D stéréoscopique sont réussis et ce même si vous ne disposez pas de l'équipement adéquat.

Au premier abord, le gameplay de Puppeteer se rapproche d'un jeu de plateforme classique. Cependant, vous vous rendez très vite compte de la spécificité du système de vie. Kutaro étant une marionnette sans tête. Pour survivre il doit avoir au moins une tête de rechange et peut en avoir jusqu'à trois maximum. Ces têtes d'emprunt ont d'autres fonctions : elles vous permettent d'accomplir chacune une action spéciale liée aux environnements lorsque l'icône de la caboche en question apparaît dans les décors.

Ce qui fait toute l'originalité de Puppeteer c'est sa qualité à distiller son gameplay au fur et à mesure de l'aventure. Vous obtenez rapidement la paire de ciseaux Calibrus qui sert à découper vos adversaires et les obstacles présents sur votre route. Il vous permet également d'effectuer des combos aériens afin d'accéder à des endroits en hauteurs. Ensuite, vous obtenez le pouvoir du chevalier, c'est à dire un bouclier, puis celui du Ninja qui vous donne des bombes et enfin un crochet de pirate grappin. La présence de ces objets et leurs fonctions démontrent la diversité des situations auxquelles vous pouvez vous confronter, et dans lesquelles vous ressentez un véritable jeu sur l'horizontalité et la verticalité des niveaux. De plus, vous êtes toujours accompagné soit par Ying Yang, soit par la déesse solaire (rencontrée au fil de l'histoire) que vous contrôlez à l'aide du stick analogique droit. Cela permet principalement de dévoiler les secrets des niveaux après examen des décors. Les deux personnages vous aident à récupérer des fragments de pierre de Lune qui, au bout de cent, se transforment en continue. Chaque fin d'acte vous fait lutter contre les généraux du Roi ours au nombre de douze au total. Lors de ces phases, vous achevez vos adversaires, souvent gigantesques à l'aide d'actions contextuelles (QTE). Auparavant, vous affrontez généralement un sous-boss, un "escuyer" dont il faut découper le corps tout entier. À la fin de chaque niveaux, un compteur d'âmes des enfants libérés se déclenche.

Beaucoup d'idées ne datent pas d'hier. Pourtant, l'assemblage de mécanismes propres aux développeurs et empruntés à d'autres productions confère une réelle identité à Puppeteer. Ces éléments bien que déjà-vu et revu apparaissent sous un nouveau jour de par l'intelligence de leur utilisation. Et voir quelques uns de ses jeux préférés pris en exemple se révèle généralement gratifiant.

Voilà le seul aspect décevant du jeu. Un mode deux joueurs existe mais le second joueur ne fait que contrôler Ying Yang ou la déesse solaire pour débusquer les secrets cachés dans les décors. Un rôle quelque peu ingrat qui contraste fortement avec la qualité de l'action quand vous contrôlez Kutaro. Ce mode n'est d'ailleurs justifiable à l'aune de la charte Sony d'intégration du PS Move dans ses productions. Peut-être aurait-il fallu intégrer cette fonction en sus d'un mode deux joueurs classiques, à l'instar de Rayman Legends, d'autant plus que le contenu de base s'y prêtait à merveille.

Oui, Puppeteer est un titre dédié aux enfants. La difficulté n'y est pas élevée, les mécanismes sont relativement simples à comprendre et le système de continue ne vous fera quasiment jamais voir l'écran de game over. Pour autant, l'originalité de l'univers vous amène à vous, adulte, à replonger dans la malle des souvenirs de votre imaginaire d'enfance. L'aventure s'avère assez longue puisque vous n'y verrez la fin qu'au bout d'une dizaine d'heures. Puppeteer se prête donc très bien aux partie en famille quelque soit la longueur de session prévue. Quant à vous, Grand malade incurable atteint de "collectionnite" aigüe vous prendrez vraisemblablement plaisir à dénicher toutes les têtes et objets cachés dans les décors.

A la fin du second acte, Reptile, le général serpent, détruit la forêt sur son passage et la transforme en désert. A ce moment, le conteur se demande à haute voix si ce ne sont pas les effets d'une politique environnementale désastreuse, de l'utilisation massive de produits chimiques ou de la trop grande quantité d'entreprises polluantes. La déesse solaire le rappelle à l'ordre lui indiquant que ceci est une autre histoire.