Test | El matador part en virée à Bogota

31 oct. 2006

Votre rôle est celui d'un agent de la DEA, organisation qui a pour but de défaire les réseaux de contrebande de cocaïne. Face à vous, il n'y a que des tueurs sanguinaires ou des drogués, voire les deux à la fois. Les choix sont simples dans votre métier : tuer ou être tué. Voici le fil conducteur du jeu. Vous intervenez sur divers lieux où ont été repérés les gros narcotraficants, décimez leurs gardes, et les interrogez. Vous remontez ainsi les pistes jusqu'aux plus gros poissons qui sont, vous vous en doutez, plus fortement gardés. L'histoire fait un looping à un moment du jeu, mais taisons nous et laissons parler la poudre. Tout cela vous est expliqué au fil du jeu par des cinématiques aux doublages impeccables. Une certaine mise en scène rappelant les vieux films américains y est même présente. Ce côté là régale.

Et il y a de quoi faire ! Les armes de poing peuvent se porter en double de ce côté de l'équateur. En plus de donner un style, cela apporte une puissance de feu non négligeable. Cependant les Uzi et autres Mac4 sont bien vite délaissés pour la gamme au dessus. Au rayon des mitraillettes se comptent les kalashnikov, MP5, M16 et M16 à lunettes. Ces jouets sont gourmands en munitions. Pour compenser, vous avez à disposition des fusils à pompe, à canons sciés, de quoi sniper et mitrailler lourdement. Sans compter le lance-roquettes. Vous l'aurez compris, la diversité des armes fait beaucoup dans la qualité des combats. D'autant plus que les ennemis tués laissent leurs attirails au sol, ce qui vous permet de n'être quasiment jamais à court. De la même manière, les doses d'énergie parsèment, correctement dosées, les niveaux. Vous trouvez ça dommage ? Rassurez-vous, l'équilibre options / ennemis est bien calculée. Vous craignez toujours de mourir sans devoir recharger votre partie toutes les 30 secondes.

Le titre est entièrement conçu sur le modèle de Max Payne. Pour les néophytes, sachez que nous sommes dans un jeu de tir à la troisième personne. La particularité est de disposer d'un mode "bullet-time". Petite explication : lorsque vous déclenchez ce mode, dont la durée est régie par une petite barre d'énergie, le monde autour de vous ralentit. Vous pouvez alors précisément viser et tirer sur plusieurs ennemis avant qu'ils n'aient pu réagir. Vous pensez que le titre s'en retrouve moins difficile ? Pas du tout car ce système donne une ambiance cinématographique. En effet, à vous les entrées folles dans les pièces remplies d'ennemis. Placez 5 headshots et 3 roulades avant même de vous faire repérer. Nous savions déjà que ce système fonctionnait bien et procurait du plaisir. Maintenant, en plus des atouts précités, il faut que El Matador en montre un peu plus pour nous faire les yeux doux. En avant !

Le jeu nous fait traverser bon nombre de décors différents. Bien que le level-design soit primaire et donne une sacrée impression de linéarité, l'environnement n'en est pas moins sympathique. L'histoire est découpée en six chapitres, offrant au total une vingtaine de niveaux. Les développeurs ont su intégrer de bonnes scènes et de bons scripts à cette progression. Vous êtes ainsi agréablement surpris par des ennemis qui vous apparaissent dans le dos, ou encore qui sont suffisamment bien cachés pour vous surprendre. De là, vous cherchez le bon angle pour tirer tout droit dans leur tête de campeur. Il est assez difficile d'exprimer un sentiment de jeu mais certains passages font penser à, tenez vous bien, Counter-Strike. Pas l'actuel mais les premières beta où personne ne savait encore vraiment jouer et où les actions personnelles étaient donc de rigueur. Ne vous y trompez pas, l'IA du jeu n'est pas exceptionnelle. Les ennemis savent lancer une grenade, se cachent assez bien, mais ils sont plutôt faciles à battre. De toutes manières, El Matador prend ce paramètre en compte et vous fournit des tonnes de chair à canon. En un mot : c'est bourrin. Et vous aimez ça, ne le niez pas !

El Matador a plusieurs failles, et c'est de loin la technique qui est la plus importante. La sortie providentielle d'un patch résout bon nombre de soucis. Cependant, le moteur n'apparaît pas du tout optimisé. Il supporte maintenant le HDR mais cette fonction a dû être implantée à la va-vite. De ce fait, les scènes qui l'utilisent demandent trop de ressources. De la même manière, certaines textures transparentes font ramer des passages anodins sans ennemis. La salle suivante, vous tournez à 60 FPS avec 10 sauvageons à l'écran, vous jetant des grenades et donc des tonnes de particules. El Matador est gourmand en mémoire, aussi pensez à couper toutes vos applications en tâche de fond si vous ne possédez pas plus de 512 Mo de RAM. Les temps de chargements ne sont pas excessifs. Mais pour ce qui est de jouer avec les sauvegardes / chargements rapides, c'est déjà trop long. Alors, bon titre ou non malgré tous ces défauts ?