Test | Chronos : Before the Ashes

07 déc. 2020

Vous vous en doutez, chaque membre de la rédaction n'a matériellement pas pu jouer à tous les jeux testés durant cette année sur Gamatomic. Alors, plutôt que de vous proposer une sélection collégiale mais forcément faussée, chacun de nous a souhaité remettre en avant un jeu qui l'a particulièrement marqué sur ces derniers mois.

Pour ma part, j'ai donc choisi Chronos : Before the Ashes. La raison est assez simple, Chronos a été pour moi une petite pépite qui m'a transporté et fait rêver. Le jeu ne révolutionne pas le genre et il est relativement court mais il a cette touche de je ne sais quoi qui m'a particulièrement captivé. Son univers très poétique et à la fois très sombre, sa bande-son très épurée m'ont transporté dans un autre univers et m'ont poussé à aller au bout.

Voilà, vous savez maintenant pourquoi Chronos : Before the Ashes est indispensable à mes yeux. Si vous souhaitez en savoir plus – ce qui voudrait dire que j'ai rempli mon contrat d'influenceur – je vous laisse continuer la lecture du test.

Chronos : Before the Ashes brosse le tableau d'un monde où la civilisation telle que nous la connaissons a disparu, anéantie par une entité nommée Le Dragon et ses sbires. Seules subsistent quelques tribus, tentant de survivre coûte que coûte. Assez classiquement, vous êtes celui (ou celle) qui peut sauver l'humanité en tuant Le Dragon même si vous devez y laisser la vie.

Toute la force de Chronos : Before the Ashes trouve sa source dans ce décor planté dans les dix premières minutes du jeu : vous n'aurez d'autre choix que de réussir ou mourir. Même si cela semble anodin, plus vous avancerez dans votre épopée, plus le poids de cette épée de Damoclès se fera pesant au-dessus de votre tête.

Chronos : Before the Ashes se déroule bien avant les évènements de Remnant : From the Ashes dont il est la préquelle et il vient apporter un certain nombre de réponses au flou scénaristique de ce dernier sorti en 2019. Il est cependant impossible d'en dire plus sur l'histoire de Chronos : Before the Ashes, ce dernier puisant principalement sa force et son intérêt dans la découverte de l'univers et des évènements ayant mené l'humanité à cette conjoncture si défavorable.

Chronos : Before the Ashes est un mélange de genres ambitieux mais concluant. Il emprunte à la fois aux RPG et aux jeux d'ambiance et d'énigmes. Son système de combat et de progression puise ses sources dans Demon' Souls. Même si les affrontements ne sont pas aussi exigeants (sans pour autant être faciles), ils feront appel à votre vigilance et à vos réflexes, les esquives ou parades parfaites vous permettant de réaliser des contre-attaques plus puissantes.

Paradoxalement, Chronos : Before the Ashes arrive à reléguer les combats au second plan, ceux-ci n'étant pas une fin en soi : votre but premier est de vous frayer un chemin à travers le labyrinthe énigmatique dans lequel vous êtes plongé pour mener le seul combat qui compte véritablement, celui pour la renaissance de l'humanité. Vous serez donc amené à résoudre des puzzles, récupérer des objets, les combiner entre eux (ou non)... pour essayer d'avancer toujours plus loin, revenir sur vos pas, douter de votre raisonnement avant de finalement comprendre ce qui a pu vous bloquer jusque-là : la vraie récompense n'est pas un combat gagné mais une énigme résolue qui permet d'accéder à une nouvelle zone comprenant elle aussi son lot d'incertitudes.

Chronos : Before the Ashes se démarque dans son système d'évolution : pour vaincre Le Dragon, vous devrez pénétrer dans L'Autre Monde à travers la Pierre-Monde, un portail s'ouvrant seulement une fois par an. À chaque fois que vous mourez dans L'Autre Monde, vous en êtes expulsé et devez attendre une année avant que le portail ne se rouvre. Chaque échec est donc synonyme de vieillissement : vous débutez votre aventure à l'âge de 18 ans, jeune et fringuant, mais plus les années passent et plus votre force diminue au profit de votre sagesse et de vos aptitudes magiques. Cet aspect vient enrichir avec succès un système RPG assez accessoire.

Amateurs d'énigmes, de réflexion et de puzzles sauront trouver leur bonheur avec Chronos : Before the Ashes. Toutefois, les férus de combats exigeants ne seront pas en reste puisque ces derniers présentent un certain défi même en difficulté normale : vous serez amené à mourir quoi qu'il advienne et vous en redemanderez.

Adaptation d'un jeu oculus, Chronos : Before the Ashes reste taillé pour l'utilisation d'une manette. Les joueurs PC pourraient être déçus par le manque de maniabilité et par l'impossibilité de configurer certaines touches du clavier. Comptez une dizaine d'heures de jeu pour en venir à bout.

Il est de certains jeux qui nous marquent soit parce qu'ils ont une résonance particulière avec notre vécu, soit parce qu'ils arrivent à nous faire voyager et nous investir de leur essence. Chronos : Before the Ashes est un de ces jeux.

Même si les graphismes sont loin d'être révolutionnaires et que les textures sont parfois lissées, l'ambiance générale et l'univers sont empreints d'une certaine poésie, comme si les monstres n'étaient que des jouets d'enfant ayant pris vie, comme si toute cette aventure n'était qu'un rêve un peu mystique. Tout du moins c'est l'impression que vous en aurez au premier abord, mais plus vous avancerez dans votre odyssée, plus vous réaliserez que les choses ne sont pas aussi enfantines qu'elles n'y paraissent et que la réalité est en fait bien plus glauque.